Abogado especializado en accidentes por conducir bajo los efectos del alcohol
Un hombre fue acusado de la muerte de su esposa en un accidente de tráfico. En el momento del accidente, ya había sufrido 36 suspensiones de su permiso de conducir, además de más de una docena de denuncias por conducir bajo los efectos del alcohol. En este accidente —mientras su permiso estaba suspendido— tomó una curva y chocó contra un poste eléctrico. Su esposa, que viajaba en el asiento del copiloto, fue declarada muerta en el lugar del accidente. El nivel de alcohol en sangre del hombre en el momento del accidente era de 0,185, más del doble del límite legal.
Según la Administración Nacional de Seguridad Vial, cada día mueren en Estados Unidos unas 30 personas a causa de accidentes de tráfico relacionados con el alcohol, y el alcohol es un factor determinante en aproximadamente un tercio de todos los accidentes de tráfico.
En un año reciente, se produjeron 10 511 muertes por conducción bajo los efectos del alcohol en todo el país, y miles de personas más sufrieron lesiones graves en estos accidentes.
Los peligros de conducir bajo los efectos del alcohol
El alcohol reduce las funciones cerebrales necesarias para conducir un vehículo de forma segura, entre ellas el pensamiento, el razonamiento, el tiempo de reacción y la coordinación. Los efectos del alcohol pueden notarse tras la primera copa y se acentúan a medida que se consumen más bebidas alcohólicas. La cantidad de alcohol que una persona tiene en el organismo se mide por el peso del alcohol en un volumen de sangre. Esto se denomina «concentración de alcohol en sangre» o «contenido de alcohol en sangre», y a menudo se abrevia como «BAC».
El límite legal para las personas mayores de 21 años en la mayor parte del país es de 0,08 de alcoholemia. A continuación se ofrece una visión general de los trastornos que sufren la mayoría de las personas en distintos grados de intoxicación:
- Con una concentración de alcohol en sangre de 0,02 %, que suele ser la que se alcanza tras consumir una copa, la persona experimentará cierta pérdida de juicio, así como una disminución de la capacidad para seguir con la vista un objetivo en movimiento y para realizar dos tareas a la vez.
- Con una concentración de alcohol en sangre de 0,05, lo que equivale aproximadamente a dos o tres bebidas, la persona empieza a mostrar un comportamiento exagerado, una alteración del juicio, dificultad para enfocar la vista, disminución del estado de alerta y pérdida de inhibiciones. También sufrirá una disminución de la coordinación, una reducción de la capacidad para seguir con la vista objetos en movimiento, dificultad para conducir y una disminución de la capacidad de reacción necesaria en situaciones de conducción de emergencia.
- Una tasa de alcoholemia de 0,08, lo que equivale aproximadamente a cuatro bebidas, provoca una mala coordinación muscular —como la necesaria para mantener el equilibrio, hablar, ver, reaccionar y oír—; dificultad para detectar el peligro; y déficits en el juicio, el autocontrol, el razonamiento y la memoria. La capacidad de conducir de la persona se verá afectada por una falta de concentración, pérdida de memoria a corto plazo, dificultad para controlar la velocidad, alteración de la percepción y una reducción notable de la capacidad para procesar información.
- Una tasa de alcoholemia de 0,10, lo que equivale a unas cinco copas o más, provoca un claro deterioro del tiempo de reacción y del control, así como dificultad para articular las palabras, falta de coordinación y lentitud en el pensamiento. Los conductores con esta tasa de alcoholemia tendrán problemas para mantenerse en el carril y para frenar.
- Una concentración de alcohol en sangre de 0,15, lo que equivale a unas siete copas o más, provoca en la persona una pérdida significativa del control muscular, posibles vómitos y una pérdida importante del equilibrio. Los conductores que se encuentren en este estado de ebriedad experimentarán un deterioro considerable de su capacidad para controlar el vehículo, concentrarse en la tarea de conducir y procesar la información auditiva y visual necesaria.
Esta es una guía general basada en los niveles de deterioro de un hombre de 73 kg. El alcohol afecta más rápidamente a las mujeres y a las personas que pesan menos.
Un conductor con una tasa de alcoholemia de 0,10 o superior tiene siete veces más probabilidades de verse involucrado en un accidente de tráfico mortal que un conductor que no haya consumido alcohol. Uno con una tasa de alcoholemia de 0,15 o superior tiene 25 veces más probabilidades.
Los conductores ebrios no solo se hacen daño a sí mismos. La conducción bajo los efectos del alcohol supone un coste anual para la sociedad de unos 44 000 millones de dólares. En un año reciente, casi una quinta parte de todos los niños de 14 años o menos que fallecieron en accidentes de tráfico lo hicieron en accidentes provocados por conductores ebrios. En más de la mitad de esos accidentes, había un conductor ebrio en el vehículo en el que viajaba el niño.
Conducir bajo los efectos del alcohol supone un riesgo aún mayor para los conductores adolescentes, que ya presentan una tasa más elevada de accidentes de tráfico simplemente por su falta de experiencia y por carecer de las habilidades de desarrollo necesarias para detectar eficazmente los peligros en la carretera. Dado que la capacidad de seguir con la vista los objetos en movimiento es una de las funciones de la conducción segura que se ve mermada por la conducción bajo los efectos del alcohol, el riesgo de sufrir un accidente debido a una detección ineficaz es aún mayor. Los adolescentes también son más propensos a distracciones como llevar amigos en el vehículo o enviar mensajes de texto mientras conducen. La intoxicación por alcohol produce dificultades de concentración, lo que duplica el peligro.
Ejemplos de los peligros
- Un presunto conductor ebrio al volante de un todoterreno atropelló a todo un equipo de trabajadores de la carretera en una autopista interestatal de Virginia. El accidente se produjo poco después de medianoche en una zona de obras. Seis trabajadores recibieron atención médica por sus lesiones, algunas de ellas graves. En el todoterreno viajaban tres personas, dos de las cuales intentaron huir del lugar tras el accidente. Fueron interceptadas y el conductor fue detenido por conducir bajo los efectos del alcohol. El accidente seguía siendo objeto de investigación en el momento en que se publicó la noticia sobre el suceso.
- Un conductor ebrio atropelló a dos peatones, causando la muerte de uno de ellos y heridas graves al otro. Ambos se encontraban en un paso de peatones poco después de la 1 de la madrugada, cuando el semáforo pasó de rojo a verde y el vehículo aceleró al cruzar el cruce, arrollando a los dos. Los agentes percibieron un fuerte olor a alcohol al interrogar al conductor, quien fue detenido en el lugar de los hechos.
- El accidente en el que falleció la cantante de country Kylie Rae Harris se debió al consumo de alcohol y al exceso de velocidad. Se determinó que Harris tenía unatasa de alcoholemia más de tres veces superior al límite legal y que circulaba a más de 160 km/h cuando se produjo el accidente. Provocó un choque múltiple en el que murieron ella y otra conductora, una joven de 16 años. Según los ordenadores de a bordo de su coche, circulaba a 102 millas por hora cuando chocó contra un vehículo. La fuerza de esa colisión empujó su vehículo hacia los carriles de tráfico en sentido contrario, donde chocó contra el vehículo de la conductora adolescente, que circulaba a 95 millas por hora.
- Un agente de policía resultó herido cuando un presunto conductor ebrio chocó contra su coche. El agente se encontraba realizando una misión especial y estaba aparcado en el arcén cuando el conductor ebrio chocó por detrás contra su vehículo mientras circulaba a unos 65 km/h. El agente sufrió una conmoción cerebral en el accidente y fue trasladado al hospital. El presunto conductor ebrio fue detenido en el lugar de los hechos.
- Un exagente de policía aceptó un acuerdo judicial en su caso por conducir bajo los efectos del alcohol, que provocó un accidente. Se determinó que el exagente tenía una tasa de alcoholemia más de tres veces superior al límite legal cuando condujo en sentido contrario y chocó de frente contra un vehículo conducido por una mujer de 19 años. La mujer sufrió una fractura en la muñeca y otra en el tobillo a causa del choque. El agente sufrió heridas leves. El agente se declaró «no me opongo» a un cargo de agresión en segundo grado con un vehículo a motor. El acuerdo judicial prevé que el agente reciba una pena de cinco años de prisión suspendida, con tres años de libertad condicional. El acuerdo también exigía que dimitiera del cuerpo de policía.
Retrato de un conductor ebrio
Entonces, ¿quién tiene más probabilidades de conducir bajo los efectos del alcohol? ¿Existe un «tipo» concreto de persona que sea más propensa a correr ese riesgo? En realidad, sí. Aunque hay conductores ebrios en todos los grupos demográficos, el perfil típico de un conductor ebrio probablemente sería el siguiente:
- El conductor sería un hombre. Según la NHTSA, los hombres tienen más probabilidades que las mujeres de verse implicados en accidentes mortales por conducir bajo los efectos del alcohol. En un año reciente, el 21 % de los conductores varones conducían bajo los efectos del alcohol en el momento del accidente, frente al 14 % de las conductoras.
- El conductor sería joven. Las personas de entre 21 y 25 años tenían más probabilidades de verse involucradas en accidentes por conducir bajo los efectos del alcohol que cualquier otro grupo de edad, seguidas de las personas de entre 25 y 34 años.
- No es la primera vez que lo hace. Las estadísticas revelan que una persona condenada por conducir bajo los efectos del alcohol lo ha hecho una media de 80 veces antes de ser detenida. Aproximadamente una cuarta parte de todas las personas condenadas por conducir bajo los efectos del alcohol habían sido sancionadas por otras infracciones de tráfico, como el exceso de velocidad, y a otra cuarta parte se le había suspendido o retirado el permiso de conducir anteriormente.
- Es probable que conduzca una motocicleta, un turismo o una camioneta (esta categoría incluye camionetas pickup, todoterrenos y furgonetas). En un año reciente, el 29 % de los conductores implicados en accidentes de tráfico mortales relacionados con el alcohol conducían una motocicleta, el 21 % conducía un turismo, mientras que el 20 % conducía una camioneta.
- Es probable que no lleve puesto el cinturón de seguridad. Más de la mitad de los conductores ebrios implicados en accidentes de tráfico mortales no llevan puesto el cinturón de seguridad.
Si ha resultado herido en un accidente causado por un conductor ebrio, necesita un abogado con experiencia
Los accidentes en los que se ven implicados conductores bajo los efectos de sustancias pueden provocar lesiones permanentes que alteran la vida de las víctimas y que conllevan gastos de por vida. Si ha resultado herido en un accidente causado por un conductor ebrio, podría tener derecho a recibir una indemnización por daños y perjuicios tales como:
- Gastos médicos, incluyendo el transporte en ambulancia, los servicios de urgencias, la cirugía, la medicación, la hospitalización, la rehabilitación y las adaptaciones del hogar que sean necesarias debido a la gravedad de la lesión y a los problemas de movilidad que esta haya provocado.
- La pérdida de ingresos por no poder trabajar debido a la gravedad de las lesiones o por tener que faltar al trabajo para acudir a citas médicas relacionadas con la lesión. También podrías recuperar los gastos derivados de la pérdida de capacidad de generar ingresos si ya no puedes desempeñar el trabajo que realizabas antes de la lesión.
- Otros gastos de tu propio bolsillo, como el coste de reparar y sustituir tu coche.
- Daños no económicos, tales como el dolor y el sufrimiento, la pérdida del disfrute de la vida, la pérdida de la vida en común —que consiste en la pérdida de la intimidad física y la compañía del cónyuge debido a la gravedad de sus lesiones— y el estrés emocional.
- En algunos casos, si el comportamiento del conductor ebrio fue especialmente escandaloso, también es posible que puedas reclamar una indemnización por daños punitivos, cuyo objetivo es castigar al conductor ebrio y disuadirlo de reincidir.
Para obtener una indemnización mediante una demanda por daños personales, debe demostrar la responsabilidad. La responsabilidad se establece demostrando que:
- El otro conductor tenía la obligación de actuar con diligencia hacia ti. En un caso de conducción bajo los efectos del alcohol, esa obligación consistiría en respetar las normas de tráfico y no conducir bajo los efectos del alcohol.
- Se incumplió este deber de diligencia.
- La infracción—consistente en que el conductor conducía su vehículo en estado de embriaguez—provocó el accidente, que te causó las lesiones.
Un abogado con experiencia en accidentes por conducción bajo los efectos del alcohol puede ayudarte a determinar el valor de tu caso, es decir, la cantidad de dinero que reclamarás al demandado o a su compañía de seguros. Tu abogado también puede ofrecerte servicios que incluyen:
- Analizar los detalles de su accidente para determinar qué recursos del seguro están disponibles para la indemnización.
- Una negociación experta para conseguir el mejor acuerdo posible en su caso.
- La presentación oportuna de una demanda por daños personales si no se llega a un acuerdo.
- La presentación de pruebas en su caso que ayuden al jurado o al juez a comprender la gravedad de su accidente, recurriendo, si es necesario, al testimonio de expertos médicos y de reconstrucción de accidentes.
- Representación de su caso ante los tribunales, así como representación continuada en caso de que se recurra la sentencia.
- Ayuda para cobrar la indemnización que te corresponde.
Llame hoy mismo a Jacoby & Meyers, LLP, si un conductor ebrio le ha causado lesiones
Si desea una consulta gratuita con uno de nuestros abogados especializados en accidentes por conducción bajo los efectos del alcohol, póngase en contacto con Jacoby & Meyers, LLP, llamando al (877)-565-2993 o a través de nuestra página web para obtener una evaluación gratuita de su caso.
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